É uma das alturas mais emocionantes do ano para todos aqueles que são assumidamente fascinados pela exploração espacial. A ilha de Santa Maria, nos Açores, recebe os mais de 100 estudantes e professores das equipas finalistas da 11.ª edição do CanSat Portugal. Os trabalhos prolongam-se até ao dia 5, domingo, com o ponto alto a ser o lançamento dos diferentes projetos.

Nesta iniciativa do ESERO Portugal/Ciência Viva e da Agência Espacial Europeia (ESA), as 16 equipas a concurso tiveram de construir um microssatélite – o CanSat – com o tamanho de uma lata de refrigerante. Mas não é uma lata qualquer: deve ser capaz de sobreviver a um lançamento por avião, drone, balão ou, mesmo, um pequeno foguetão a uma altitude de mil metros.

Cada CanSat inclui os sistemas base de um satélite, como a antena emissora, bateria e sensores, e comunica os dados para um computador no solo. Com estes dados, as equipas analisam parâmetros da atmosfera e realizam um projeto científico para evidenciar a sua criatividade e as capacidades tecnológicas do seu microssatélite. É uma verdadeira missão espacial e um desafio para a formação dos jovens que participam!

E este ano, a 11.ª edição do CanSat Portugal trouxe uma novidade: a equipa vencedora será convidada pela Agência Espacial Europeia a participar no Space Engineer for a Day, um evento de aprendizagem e celebração que decorrerá no European Space Research and Technology Centre (ESTEC), em Noordwijk, nos Países Baixos, nos dias 17 e 18 de junho.

Texto: Patrícia Naves