O planeta vermelho é um eterno fascínio de todos nós, os terráqueos, seja com que idade for. Ora 450 estudantes portugueses, de seis cidades do país, vão ter uma oportunidade e experiência únicas: acampar em ambiente marciano, mas em comunicação com a Terra.

A experiência “do outro mundo” está a realizar-se entre esta sexta-feira e sábado. Lisboa estará ligada a cinco bases marcianas, localizadas em Moimenta da Beira, Gondomar, Porto, Estremoz e Quarteira. Todas estarão em constante comunicação com a sua estação em Terra, sediada no Pavilhão do Conhecimento, na capital, e serão geridas por 75 alunos com idades entre os 12 e os 15 anos.

Segundo informações da Ciência Viva, as cinco bases serão construídas em Escolas ou Centros desta agência. Estes, durante os dois dias da experiência, “passarão a ser o Monte Olympus, Valles Marineris, Cratera Jezero, Cratera Gale e Vale Mawrth”, regiões emblemáticas do Planeta Vermelho.

O ESERO Portugal estará aos comandos desta missão, com o apoio de especialistas na área do Espaço. E repara: os participantes irão viver como verdadeiros astronautas num ambiente marciano e perceber a importância da exploração espacial. Serão uma tarde e noite cheias de emoção, conhecimento e observações noturnas, onde não faltará comida de astronauta.

Divididos por equipas, os jovens vão fazer algum do trabalho necessário para a criação de uma base marciana. À noite terão a oportunidade de realizar diversas atividades relacionadas com o Espaço antes de apanharem boleia de um vaivém espacial para irem dormir a casa e sonhar com as estrelas. No dia seguinte, voltam à base para apresentarem os resultados do seu trabalho às suas famílias e comunidade escolar local. Quem quiser assistir terá de pedir autorização via rádio para ‘amartar’ na base e esperar que os jovens astronautas autorizem a entrada.

Além da construção de antenas de emissão e receção de sinais rádio, que permitirão a troca de mensagens entre cada base marciana e a estação em Terra, cada equipa irá criar o design da sua base com a ajuda de uma impressora 3D, fazer treino físico de astronauta, preparar refeições espaciais, cultivar plantas sem solo como numa estufa marciana, resgatar um rover que precisa de ser reparado e proceder ao salvamento de um colega astronauta em apuros. No final, o difícil vai ser “voltar à Terra”…