Somos europeus porque Portugal pertence ao continente da Europa. Até aí, nada de extraordinário. No entanto, também pertencemos a um grupo onde estão países que assumiram um compromisso de cooperação política há mais de 70 anos e que está cada vez mais forte – a União Europeia (UE).

E tudo começou a 9 de maio de 1950, em Paris, pelas palavras do então ministro dos Negócios Estrangeiros de França – Robert Schuman.

Shuman defendeu ideias inspiradas em Jean Monnet, um internacionalista convicto, e que se tornaram a base fundadora da atual UE: pretendia ele criar uma instituição europeia supranacional (acima das nações), que regularia o carvão e o aço, fulcrais para uma grande supremacia militar no mundo. Esta proposta, conhecida como “Declaração Schuman“, destacava os valores de paz, solidariedade, desenvolvimento económico e social, equilíbrio ambiental e regional como vantagens dessa cooperação de países europeus.

Assim nasceu oficialmente a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço (CECA) com o Tratado de Paris, em 1951, tendo como meta o estabelecimento de um mercado comum dessas matérias-primas entre os países fundadores (França, República Federal da Alemanha, Itália, Países Baixos, Bélgica e Luxemburgo).

A partir de 1958, torna- se oficial a CEE – Comunidade Económica Europeia, formada pelos mesmos países e com a finalidade de estabelecer um mercado comum europeu.

Ao longo dos anos, essa comunidade europeia foi recebendo mais países e, em 1992, passou a chamar-se UE. Hoje, ela é composta por 27 países, tendo apenas saído um, o Reino Unido em 2020. Sabes quais são? Aqui vai a lista completa, pela ordem de entrada:

1951 – Alemanha , Bélgica, França, Itália, Países Baixos e Luxemburgo

1973 – Dinamarca, Irlanda e Reino Unido (saída em 2020)

1981 – Grécia

1986 – Espanha e Portugal

1995 – Áustria, Finlândia e Suécia

2004 – Chéquia, Chipre, Eslováquia, Eslovénia, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia, Malta e Polónia

2007 – Bulgária e Roménia

2013 – Croácia

Os símbolos da UE

Por se considerar que a Declaração de Shuman foi o começo de tudo, os governantes dos países da UE decidiram consagrar o dia 9 de maio como “Dia da Europa”. O dia da Europa é um dos cinco símbolos da UE.

Bandeira

Nasceu em 1955 e tem 12 estrelas douradas dispostas em círculo sobre um fundo azul, simbolizando os ideais de unidade, solidariedade e harmonia entre os povos da Europa.

Lema

“Unida na diversidade” é a divisa da UE desde o ano 2000. Ela destaca o modo como os europeus se uniram, empenhando-se em conjunto pela paz e prosperidade, mas respeitando a diversidade de culturas, tradições e línguas que caracterizam a Europa.

Hino

O “Hino à Alegria”, de Ludwig Van Beethoven (1823) foi a música escolhida para simbolizar os princípios da UE. Parte integrante da Nona Sinfonia, concebida para ilustrar um poema, “Hino à Alegria”, de Schiller, não tem letra, mas faz a apologia dos ideais europeus da liberdade, paz e solidariedade através da linguagem universal da música.

Moeda

O Euro passou a ser a moeda oficial de 19 países da UE em 1999, iniciando-se a sua circulação em 2002. O Banco Central Europeu e a Comissão Europeia são responsáveis pela manutenção do valor e da estabilidade do euro.

Estes cinco símbolos ajudam a alimentar um sentido de pertença e a consciência europeia dos cidadãos, conferindo um sentimento de solidariedade e de condição de membro de uma única Comunidade. Somos europeus, unidos por uma identidade e por um só projeto que preserva e defende a nossa grande diversidade e patrimónios históricos.

Texto: Maria José Pimentel