Após um dia quente, às vezes parece que a nossa cabeça vai explodir. Podemos até sentir mais cansaço e maior irritação. A verdade é que podemos ser muito sensíveis à temperatura, que pode afetar de forma negativa os nossos comportamentos.

O cérebro e o calor

Com o excesso de calor, a desidratação do corpo é uma grande preocupação, mas o nosso cérebro também sofre com as subidas de temperaturas intensas. Estudos recentes mostram que o cérebro trabalha muitas horas para se manter fresco, o que pode causar uma sobrecarga do sistema nervoso e reduzir as nossas capacidades cognitivas. Esta sobrecarga também provoca stress e agressividade, podendo até afetar pessoas com transtornos psiquiátricos.

Agressividade e saúde mental

De todas as emoções que o calor provoca, a raiva é a mais predominante, tendo duas consequências diretas: a agressividade e a violência. Valentín Martínez, doutor em Psicologia pela Universidade Complutense de Madrid, afirma que “o calor extremo pode aumentar a irritabilidade e diminuir o autocontrolo, o que se pode traduzir em comportamentos mais agressivos. A relação entre calor intenso e agressividade é real”.

Numa investigação liderada por especialistas em violência de género e em epidemiologia e psicólogos da Polícia e da Guarda Civil, durante os meses de mais calor em Madrid, no período entre 2008 e 2016, chegou-se à conclusão que, para cada grau em que a temperatura máxima diária ultrapassa o limite de 34 graus, os feminicídios dentro do casal aumentam 28,8% em relação à média. A violência de género não é uma consequência direta das temperaturas elevadas, mas estas podem influenciar bastante este tipo de comportamentos, tendo sempre em conta a base psicopatológica de cada indivíduo.

Como é que nos afeta?

Como já foi referido, o nosso cérebro trabalha mais para se manter fresco em situações de muito calor. O hipotálamo, que é o coordenador do sistema nervoso autónomo, funciona como um termómetro interno do cérebro. Esta pequena estrutura deteta mudanças entre a sua própria temperatura e a dos termorrecetores da pele, estabelecendo os mecanismos para regulá-la. Esses mecanismos são a transpiração, a vasodilatação ou a produção de adrenalina, sendo a adrenalina uma das causas de maior irritabilidade quando passamos por períodos de calor intenso.

Como evitar estas emoções negativas

A melhor forma de evitares o cansaço e o stress que o calor intenso pode provocar é manteres-te sempre hidratado e evitar a exposição solar nos dias mais abafados. Procura sempre lugares frescos e usa roupas claras e leves. Se gostas de praticar desporto ou exercício físico, escolhe as horas do dia mais frescas. Assim evitas a sobrecarga do teu sistema nervoso e aquelas emoções negativas que nem sempre conseguimos controlar.

Texto: Íris Santos
Ilustrações: Freepik.com